Arbejdsområder
Kurt Houlberg interesserer sig bredt for prioritering, styring og implementering af offentlig velfærdspolitik. Hans fokus er ikke mindst rettet mod kommunernes centrale rolle i leveringen af borgernær velfærd og som ramme om det lokale demokrati.
Et kerneelement i Kurt Houlbergs forskning og analyse er mellemkommunale sammenligninger. I sammenligningerne er der fokus på samspillet mellem økonomiske grundvilkår og kommunernes prioritering, styring og løsning af de kommunale kerneopgaver. Kurt Houlberg beskæftiger sig desuden med, hvordan den politiske og administrative ledelse samarbejder, og hvilke konsekvenser kommunalreformen har haft for lokalpolitikken og kommunernes økonomi. Endeligt undersøger han effekterne af at inddrage private leverandører i den kommunale opgaveløsning.
Metoder
Kurt Houlberg arbejder primært med kvantitative analyser, der er baseret på registerdata om kommunernes økonomi, struktur, befolkningssammensætning og service. Derudover anvender han spørgeskemadata, dokumentstudier og nøglepersoninterview.
Baggrund
Kurt Houlberg er uddannet i statskundskab fra Aarhus Universitet i 1989 og har en ph.d.-grad i statskundskab fra Syddansk Universitet i 2007. Han har siden slutningen af 1980’erne arbejdet med kommunale analyser og forskning. Kurt Houlberg har mere end 20 års erfaring fra konsulentbranchen med praksisnære analyser og evalueringer af den kommunale økonomi og opgaveløsning. Han har desuden mangeårig erfaring som universitetsunderviser og som bidragyder til universitetsforankrede forskningsprojekter om kommunalpolitik og kommunaløkonomi.
Kurt Houlberg blev i 2010 ansat i en forskerstilling i AKF, nu VIVE, med fokus på kommunaløkonomi og styring. Fra 2021 har han været forskningsprofessor i statskundskab i VIVE med fokus på offentlig velfærdspolitik (public policy).