Bedre sammenhæng mellem psykiatri og somatik kan hjælpe udsatte patienter

For mennesker med svær psykisk og samtidig fysisk sygdom kan det være en krævende opgave at finde ud af, om de har tegn på sygdom. Samtidig oplever patienterne, at de er nødt til at skelne mellem, om deres symptomer er tegn på enten fysisk eller psykisk sygdom for at passe ind i sundhedsvæsenets eksisterende strukturer. Det viser et studie fra VIVEs forsker Iben Emilie Christensen og professor MSO Lone Grøn i samarbejde med Københavns Universitet.

Fysiske sygdomme overses hos patienterne

En stor del af patienterne i studiet har symptomer på fysisk sygdom, men de bliver ofte overset som resultat af den organisatoriske og ledelsesmæssige opdeling af sundhedsvæsenet.

”Selvom patienterne opsøger deres læge, risikerer de, at deres symptomer bliver overset eller tolket som en del af deres psykiske lidelse – en praksis, man kalder ’diagnostisk overskygning.’ Det betyder, at lægen – ofte ubevidst – overser eller ikke tager deres fysiske symptomer alvorligt, fordi deres psykiatriske diagnose overskygger,” siger Iben Emilie Christensen.

Hun forklarer, at det kan være én blandt flere grunde til overdødeligheden blandt mennesker med svær psykisk sygdom.

Social kontakt er afgørende for opsporing

Patientgruppen står ofte alene uden tætte sociale relationer, hvilket er med til at forstærke uligheden i deres behandlingsmuligheder. 

”Mange af dem mangler nogen at spejle sig i, og det gør det svært for dem at få bekræftet, at det, de mærker, faktisk er alvorligt og noget, man burde gå til læge med,” siger Iben Emilie Christensen.

Fordi patienterne sjældent har nogen at dele deres bekymringer med, er de efterladt alene med diagnosticeringsarbejdet, hvilket kan resultere i, at de ikke modtager behandling i tide.

Helhedsorienteret tilgang skal sikre lighed

I marts i år indgik regeringen og Danske Regioner som led i sundhedsreformen 2024 en aftale, der skal ’ligestille og integrere’ psykiatrien og somatikken. Netop en mere helhedsorienteret behandling på tværs af de to specialer mener Iben Emilie Christensen er afgørende.

”Det bør ikke være patienternes opgave at tilpasse sig ”systemets kasser”, men sundhedsvæsenets ansvar at tilbyde en sammenhængende behandling. Integrationen skal være så gennemgribende, at somatikken og psykiatrien helt naturligt behandler de samme patienter – sammen,” siger Iben Emilie Christensen.

Lykkes det, kan det betyde, at mennesker med svær psykisk og samtidig fysisk sygdom føler sig set, hørt og mødt som mennesker i det danske sundhedsvæsen, der potentielt kan have en fysisk sygdom uafhængig af deres psykiatriske diagnose.